Calabrië

• 7h45-7h15: Samenkomst in de Brussels Airport in Zaventem. je ontvangt je tickets van Gerd, die je mee begeleidt tot in Milaan.  
• 9h15: Vertrek met vlucht AZ151 Alitalia Brussel/Milaan Linate met aankomst om 10h40. Gelegenheid voor vrije lunch in transit.
• 13h50: Vertrek met vlucht AZ1184 Milaan Linate/Lamezia Terme.
• 15h25: Aankomst in Lamezia Terme, waar je wordt opgewacht door Anne, je gids en reisleiding tijdens deze reis.  
• Gelegenheid voor vrije lunch in Milaan in transit. 
• Je wordt onmiddellijk bij aankomst ondergedompeld in landschap en sfeer van Calabrië.  Met de autocar rijd je naar Pizzo, schilderachtig vastgepind op een hoge klif met uitzicht over de zee.  We kuieren door de smalle straatjes rond de Piazza della Repubblica, waar de talrijke gelateria wenken met hun typische specialiteit: een overheerlijke tartufo waarvoor het stadje bekend is.  
• Een rit van een klein uurtje langs de kust brengt je naar Gizzeria.
• Check-in hotel Marechiaro****, schitterend gelegen aan het zandstrand van Gizzeria
• Avondmaal en overnachting in Gizzeria.

Maaltijden inclusief: A

Pizzo

• Check-out en vertrek met autocar.
• De Calabrische kust langs de Tyrreense Zee ontvouwt zich met schitterende stranden, plaatjes van vissershavens en een ruw achterland.
• Tijdens de rit zuidwaarts daal je af naar de Golf van Sant'Eufemia voor een bezoek aan de Chiesa Piedigrotta, de kerk aan de voet van de klif.  Volgens de legende kwam een schip uit Napels in een zware storm terecht.  De kapitein aanriep de H.Maria en plaatste achteraf het beeldje in een kapelletje in de rotsen.  Later werd de grotkerk uitgehouwen en voorzien van beelden door plaatselijke kunstenaars. 
• We verlaten de kust en nemen de bergweg naar  Vibo Valentia.  Deze voormalige Griekse kolonie Hipponium kreeg in de Romeinse tijd haar huidig naam.  In de Normandische tijd werden de stenen van de Dorische tempels gebruikt voor de bouw van het Castello Normanno Svevo.  Tussen de grazende geiten dommelt de stoere burcht uit de 11de eeuw.  Binnen openbaart zich een waardevolle kunstcollectie van artefacten uit haar roemrijk verleden.  Bezoek aan het archeologisch museum met Anne.
• Je reist verder naar het bekoorlijke Tropea. Gelegenheid voor vrije lunch.  Geniet van een heerlijke prosecco en een typische lunch in een trattoria of osteria.  
• Anne neemt je mee door een wirwar van stegen en piazza's door Tropea, beroemd om zijn dramatische schoonheid.  De strategische ligging op de Promontorio di Tropea trok mensen aan sinds het neolithicum.  Het spel van steile kusten, suikerzachte zandstranden en de azuurblauwe kust trekt in de zomer hordes toeristen.  Heel wat Amerikanen komen hier op zoek naar hun verwanten, die hun voorouders achterlieten wanneer ze begin 20ste eeuw migreerden naar de States.  Net zoals hun voorouders tot de tijd van Hercules toe, komen ze misschien op zoek naar de rode uien, zo zoet dat er confituur van wordt gemaakt.   
• We wandelen met Anne door het historisch centrum en we dalen af naar de kerk van Santa Maria dell'Isola, gelegen op het schiereiland.
• Doorreis naar Reggio Calabria voor check-in in het trendy hotel Medinblu****, gelegen aan de statige Corso Vittorio Emanuele.
• Avondmaal buiten het hotel.
• Overnachting in Reggio Calabria.

Maaltijden inclusief: O A

Archeologisch museum in Vibo Valentia

• Het is heerlijk om te flaneren door Reggio Calabria.  Over de statige Corso Vittorio Emanuele  of over de Longumare met zicht op de Etna, één van de meest inspirerende plaatsen in Italië voor een passeggiata.  Anne neemt je mee op sleeptouw door het stadscentrum, eenvormig gerealiseerd in eclectische stijl, een gevolg van de tektonische instabiliteit van de regio.  In 1908 werd de stad verwoest door een zware aardbeving en overspoeld door een tsunami met meer dan honderdduizend doden tot gevolg.  
• Het Nationaal Archeologisch Museum herbergt de rijkste collectie van Magna Graecia met als hoogtepunt de Bronzi di Riace, twee schitterende bronzen beelden die na meer dan 2000 jaar nog niets van hun mannelijke sensualiteit hebben ingeboet.  
  
• Reggio is een eldorado voor foodies.  We ontdekken en genieten van de regionale gastronomie in één van de heerlijke restaurantje waarvoor de stad bekend is.
• ’s Namiddags bezoek aan Scilla.  Huizen in tinten van vanille en oker hangen aan de vooruitspringende kaap over de zee.  De kleurrijke vissersbootjes dobberen in het haventje, dat het stadje verdeelt in twee wijken.  Op het hoogste punt verbergt zich het zeshoofdige zeemonster, dat volgens de legende de schepen doet vergaan die door de Straat van Messina navigeren.  
• Terugkeer naar Reggio, waar je je kan mengen tussen de Italianen op hun dagelijkse passeggiata over de Longumare met een feeëriek uitzicht op de smeulende Etna op Sicilië.
• Gelegenheid voor een vrij avondmaal in het stadje.
• Overnachting in hotel Medinblu in Reggio Calabria.
  

Maaltijden inclusief: O M

Longumare in Reggio Calabria

• Check-out en vertrek met autocar.
• Tocht aan de rand van het natuurpark van Aspromonte, een mozaïek van olijfgaarden, bossen en dorpen als arendsnesten. Maar tevens volgens sommigen toevluchtsoord voor kidnappers in de jaren 70 en 80 van de vorige eeuw en verbonden met de broeinesten van de 'ndranghta.  De hoogste toppen reiken tot bijna 2000 m.  De onstabiele ondergrond zorgt regelmatig voor grondverschuivingen, waardoor wegen voor maanden onberijdbaar worden.  
• Toch trachten we een glimp op te vangen van het landschap met sluimerende dorpjes.  Rit naar het spectaculair gelegen Pentedattilo, fotogeniek, filmset, inspiratiebron voor kunstenaars.  
• Langs de 'veilige' kustweg omcirkel je de teen van Italië naar de oostkust van het schiereiland.
• In Locri dringen we terug binnen in het natuurpark van Aspromonte.  De bergweg brengt je verder naar de middeleeuwse bergstad Gerace met machtige citadel, romaanse kathedraal en de serene Franciscaner kerk.  Genesteld tussen de Ionische Zee en het donkere binnenland, werd het een toevluchtsoord voor religieuze ordes.  De magniefieke romaanse kerken, sommigen uit de Byzantijnse tijd zijn stille getuigen. 
• Lunch in een heerlijk restaurantje in Gerace.
• Een brokje geschiedenis over Magna Graecia aan de Ionische kust, ontdekken we met Anne in  het archeologisch park Epizefiri. Deze plaats bij het huidige Locri werd gesticht in de 8ste eeuw BC, een mooie openluchtsite in combinatie met een recent museum.  
• De dagelijkse Calabrische bedrijvigheid van winkels, kleine ondernemingen en kraampjes allerhande vormen een boeiend decor op weg naar Catanzaro Lido.
• Check-in, avondmaal en overnachting in het stijlvolle Best Western Plus hotel Perla del Porto**** in Cantanzaro Lido.

Maaltijden: O M A

Aspromonte

• We gaan verder op exploratie in het nationale park van Aspromonte.  De weg kronkelt  naar Serra San Bruno.  De plaats is ontstaan rond de Certosa di Santo Stefano di Serra San Bruno, de ruïnes van een voormalig kartuizerklooster. Bezoek aan Santa Maria nel Bosco, een oord van rust in de wouden van San Bruno.
• In het nabij gelegen Spadola ontdekten we een authentieke taverna voor de lunch.
• De apotheose van deze dag is het bezoek aan de romaanse kerk la Cattolica in Stilo, één van de hoogtepunten van deze reis. Het intieme heiligdom uit de 9de-10de eeuw is schitterend gedecoreerd met fresco's en stamt uit de Byzantijnse tijd.  
• Vanavond dineren we in een geanimeerd visrestaurantje van een teruggekeerde migrant - is hij in weze nu Duits of Italiaans? 
• Overnachting in Hotel Perla del Porto in Cantanzaro Lido.

Maaltijden inclusief: O M A

La Cattolica in Stilo

• Check-out en vertrek in Catanzaro Lido.
• In de buurt ligt Catanzaro, de administratieve hoofdstad van Calabrië.  Het echte Calabrië: een contrast tussen groezelige binnenstraatjes en open piazza's.  Wandeling door het openluchtmuseum Parco Internazionale delle Sculture aan de stadsrand van Catanzaro.  Op de archeologische site van de stad roepen hedendaagse kunstenaars met hun werk de link op tussen oudheid en vandaag.  Grote internationale namen vergezellen ons tijdens onze ochtendwandeling: Jan Fabre, Michelangelo Pistoletto, Mimmo Paladino, Dennis Oppenheim, Daniel Buren, ...
• We vervolgend onze weg verder noordwaarts langs de Ionische kust. Vanaf de grote kustweg kan je regelmatig via landelijke wegen naar de schiereilanden met verborgen sites en dorpen.  
• Le Castella, een frazzione van Isola di Capo Rizutto, is de ideale spot voor onze vrije lunch met zicht op het Aragonese kasteel.  
• Even verderop brengen verlaten wegen over de kustvlakte je naar Capo Colonna in Crotone.   Exploratie van de archeologische site van Kroton, de voormalige handelspost uit Magna Graecia.  
• Heerlijk weg mijmeren bij voorbij glijdende landschappen tijdens een fikse rit naar Rossano.  
• De volgende twee nachten verblijven we in een kleine luxueuze agriturismo.  Omwille van de kleinschaligheid wordt het reisgezelschap verdeeld over twee locaties.  De transfers worden keurig uitgevoerd door onze autocar.  Ontbijten doe je bij je eigen gastfamilie.  's Avonds ontmoet je elkaar terug tijdens 'La cena' in een gemeenschappelijk osteria. Een stukje authentiek Italië!

Maaltijden inclusief: O A

Jan Fabre in Catanzaro

• Na het ontbijt bij je gastfamilie word je opgepikt door de autocar voor een schitterende dagtocht.
• Een climax in deze reis ontdek je in het stadje Rossano.  Belangrijke haven in de Romeinse tijd, geboorteplaats van pausen en heiligen, en belangrijke bondgenoot van de Byzantijnse keizer in de 6de eeuw.  Vandaar dus die talrijke romaanse kapellen met middeleeuwse fresco’s.  Maar vooral het bezoek aan het Museo Diocesano is onvergetelijk.  Hier ontdek je Codex Purpureus Rossanensis, een vroegchristelijk handschrift uit de 6de eeuw, schitterend verlucht en tentoongesteld.  
• Vrije lunch in Rossano.
• De rit door wouden van pijnboom en juniperus levert je weidse panorama's op de Ionische zee en de vlakte van Sibari.  Verscholen in het groen ontdek je de desolate site van de Santa Maria del Patire, een romaans klooster waar de herders hun geiten hoeden tussen de eeuwenoude gebouwen.  
• In de uitlopers van het Parco Nazionale della Sila, toornt het machtige Castello di Corigliano Calabro uit boven het stadje uit.  Het kasteel dateert uit de Normandische tijd; maar de huidige aankleding geeft de sfeer die er heerste vanaf de 15de eeuw.
• Terugkeer naar Rossano en gezamenlijk diner in één van de agriturismo's.
• Overnachting in Rossano.

Maaltijden inclusief: O A

Codex Purpureus Rossanensis

• Check-out en vertrek met autocar vanuit Rossano.
• Tijdens de voormiddag verkennen we de archeologische site van Sibari, ook weer een stille getuige van het eertijds rijke Magna Graecia.  
• We steken door de teen van Italië van de Ionische naar de Tyrreense Zee.  Onderweg doorkruisen we het meest noordelijke natuurpark van Calabrië, het Parco Nazionale del Polino op de grens met Basilicata.  
• Verscholen in het gebergte liggen kleine dorpen en stadjes.  We kuieren door Civita, spectaculair gelegen aan het kloofdal van Roganello.  Het dorp geraakte bevolkt in de 15de eeuw door Albanezen.  Vandaar dat beeld van Skanderbeg in het dorp en de orthodoxe iconotase in de kerk?!
• Ook Morano Calabro is de omweg waard.  Hier zorgen we voor een laatste typische lunch in Calabrië tijdens deze reis.  
• We zakken af uit het gebergte naar de kust naar Gizzeria.
• Check-in, avondmaal en overnachting in Hotel Marechiaro**** in Gizzeria.

Maaltijden inclusief: O M A

Kunst of gedropt langs de weg?

• Vroeg uit de veren voor terugvluchten Lamezia/Milaan/Brussel 
• Tijdens de lange transit in Milaan zorgt Cocon reizen voor een aangename en ontspannen toegang tot de VIP Lounge Leonardo in Milaan Linate met inbegrip van versnaperingen en een drankje.
• Aankomst in België in de namiddag.
  

Maaltijden inclusief: O M